Omsorgsyrker, hierarki og kjønn; historiske linjer

Abstract

Denne artikkelen tar utgangspunkt i en nylig offentlig debatt om hvordan utfordringene med deltidsarbeid i helse- og omsorgssektoren skal løses. I denne debatten sto Norsk Sykepleierforbund alene om å protestere mot at de ansatte skulle kompensere for omlegging av turnuser fra deltid til heltid ved å pålegge den enkelte helse- og omsorgsarbeider å jobbe flere helger i året. Debatten gir inntrykk av en allmenn enighet at om det påligger de ansatte et særlig stort ansvar for å få løst problemet. Artikkelen diskuterer hva som kan være det kulturelle fundamentet for en slik stor enighet. Diskusjonen tar utgangspunkt i historiske prosesser knyttet til kjønn og arbeid. Det argumenteres for at dagens norske arbeidsliv fremdeles preges av historisk etablerte hierarkiske relasjoner mellom såkalt typiske kvinneyrker og typiske mannsyrker, der kvinneyrker assosieres symbolsk med reproduksjon, mens menns yrker assosieres symbolsk med produksjon. Forholdet mellom leger og sykepleiere brukes som eksempel, der omorganiseringer og nye styringsideologier ser ut til å forsterke og «gjenoppfinne» gamle maktstrukturer, men nå i nye former.