The loss of a shared lifetime: a qualitative study exploring spouses' experiences of losing couplehood withtheir partner with dementia living in institutional care

Abstract

Målet med artikkelen er å utforske og beskrive ektefellenes opplevelser av å miste samlivet med sin demens-rammede partner. Til tross for tap og opplevelser av diskontinuitet på grunn av kognitiv svikt forårsaket av demens, er følelser av tilhørighet og gjensidighet i nære relasjoner fortsatt avgjørende for mange par. Men disse erfaringene til ektefeller med partnere som bor i institusjon er ikke godt dokumentert og er dermed i fokus i denne studien. En konstruktivistisk grounded theory tilnærming ble brukt til å fange opp de relasjonelle prosessene beskrevet av ektefellene. Intervjuer ble gjennomført med 10 ektefeller av demens-rammet personer som bor i institusjon. Ektefellenes opplevelser av å miste samlivet var hovedsakelig knyttet til separasjon fra partneren og følelsen av å være alene. Men disse erfaringene ikke synes å være konstant; korte glimt av samhørighet, gjensidighet og gjensidig avhengighet har bidratt til en følelse av samliv, selv om disse var bare forbigående. Ektefellenes opplevelser av å miste samlivet var dynamisk. Ektefellene vaklet mellom følelser av tap og følelser av tilhørighet, avhengig av forholdene som kjennetegner øyeblikket. Helsepersonell må erkjenne alvorlighetsgraden av noen ektefellenes opplevelser av å miste samlivet med ektefellen, og være klar over hvordan disse erfaringene kan variere og være situasjonsavhengig.